Chronik Zell

Von 1487 bis 1492 findet der „Zeller Kirchenstreit“ statt. Grund: Die mehr als 700 Jahre alte Mutterkirche Zell wurde auf Betreiben des Grafen Konrad von Werda zu Angenrod sowie des katholischen Pfarrers Johannes Grenichins Filialkirche von Gedern.

1527 wurde die Reformation in Zell eingeführt. Erster evangelischer Pfarrer des Kirchspiels war Konrad Stoer aus Alsfeld.

Auf das Jahr 1574 datiert die älteste Einwohnerliste Zells. Seinerzeit gab es im Dorf 59 Familien. 24 davon waren Bauern. Es gab sieben Mal den Namen Stumpf, 6 Mal den Namen Gerwig, 5 Mal den Namen Schneider und 2 Mal den Namen Köhler. Dorfvorsteher ist Henn Köhler.

Während des 30jährigen Kriegs, der von 1618 bis 1648 stattfindet, verlieren Zell und das Kirchspiel Billertshausen ein Viertel bis ein Fünftel seiner Einwohner durch Kriegsauswirkungen und Krankheiten, vor allem der Pest.

1624 wird die Volksschule in Zell gegründet. Erster Lehrer war Johannes Möller.

Der Kreis Alsfeld und damit auch Zell unterstanden dem Landgraf Ludwig IV. von Hessen-Marburg, der 1604 kinderlos verstarb. Um sein Erbe führten die Landgrafen von Hessen-Kassel und Hessen-Darmstadt den Marburger Erbstreit als Teil des „Hessenkriegs“. 1648 kommt das Amt Alsfeld endgültig zu Hessen-Darmstadt.

1680 wird das heute älteste Fachwerkhaus Zells erbaut.

Auf das Jahr 1697 datiert eine zweite Einwohnerliste. Damals gab es 91 Familien. Am häufigsten vergeben waren die Namen Schneider (6x), Neb, Dam und Rieß (je 5x), Köhler und Raab (je 4x) sowie Gemmer und Hofmann (je 3x). Dorfvorsteher sind zunächst Johann Kurt Neeb, dann Thomas Raab.

1721 wird das aus 14 Gebäuden bestehende Jagdlager im Jägertal erbaut, eine „Stätte leidenschaftlicher Liebe, großer Jagden und üppiger Festgelage“ (Otto Roth). Im Oktober 1741 erlegte der Landgraf einen weißen Hirsch, einen Sechzehnender. Durch Parforcejadgen kommt es zu großen Flurschäden, woraufhin Zeller Bauern nach Ungarn und Russland auswandern.

Zwischen 1756 und 1763 findet der 7jährige Krieg statt. Auch die Dörfer Romrods sind schweren Brandschatzungen und Plünderungen durch Franzosen und Engländern ausgesetzt. 1763 lagen auf den Hofwiesen bei Romrod 6000 Engländer mit 1000 Pferden. In Zell notiert man „Raub und Plünderung durch Feinde und Freunde“.

Zwischen 1768 und 1770 wandern die Zeller Bauern Konrad Köhler, Johannes und Andreas Ries, Konrad Klein und Georg Schneider nach Russland ins Wolgagebiet aus. Als Dorfvorsteher seinerzeit geführt werden Georg Köhler (1773), Heinrich Friedrich (1773), Johannes Decher (1775) und Johann Konrad Schneider (1775).

1796 wird die dritte Einwohnerliste Zells erstellt – und sie zeigt, dass die Bevölkerung Zells nochmal gewachsen war: Von 59 Familien im Jahr 1574 auf 90 Familien im Jahr 1697 auf nunmehr 120 Familien. Der geläufigste Familienname ist „Köhler“ mit acht Nennungen.

1797 wird das Jagdlager im Jägertal durch Landgraf Ludwig X. (Großherzog Ludwig I.) abgerissen. Aus Abbruchmaterialien wurden die Kirche in Otterbach, das Hotel „Zum Stadtpark“ in Alsfeld und Teile der Gestütsgebäude in Neu-Ulrichstein erbaut.

1810 wurde der Friedhof Zells eingeweiht. Der erste Tote, der dort bestattet wurde, war der Zeller Unterförster Johs. Grein.

Von 1813 bis 1815 finden die Befreiungskriege statt. Der spätere Pfarrer in Billertshausen, Wilhelm Karl Venator, und der herrschaftliche Schultheiß Johannes Dippel aus Zell kämpften als Freiwillige gegen Napoleon. Kosaken liegen im Jägertal.

1821/22 kommt Zell vom Landratsamt Kirtorf zum Landratsamt Romrod. Dorfvorsteher damals waren Johannes Bambey (1820), Johannes Köhler (1821) und Johannes Hofmann (1822). Danach wurden in Zell Bürgermeister gewählt.

1830 hat Zell 763 Einwohner, 131 Häuser und 2 Mühlen. Ein Braunkohlebergwerk gibt es, das aber wegen der niedrigen Holzpreise nicht betrieben wird. Leinweberei war das stärkste Handwerk: 1848 war Zell mit 100 Morgen Lein die zweitgrößte Anbaugemeinde des Kreises Alsfeld; lediglich Ober-Gleen war größer mit 150 Morgen.  

1842 gab es in Zell sechs Schafherden mit zusammen 800 Tieren. Es wurde auch auswärts geschäfert.

Am 1. September 1868 erfolgt der Baubeginn der Bahnstrecke Gießen-Fulda – und Zell wird Bahnstation. 1870 wird der Bahnhof eingeweiht. Noch heute hat Zell einen Bahnhof an besagter Strecke.

Am deutsch-französischen Krieg 1870/71 nehmen 9 Soldaten aus Zell teil. Es gab keine Verwundeten oder Tote; aus Dankbarkeit wurde eine Tafel mit den Namen der Soldaten in der Kirche aufgehängt und eine Friedenseiche gepflanzt.

Die seit 1624 einklassige Volksschule wird zweiklassig.

Zwischen 1885 und 1910 malt der Maler Richard Hölscher in Zell eine Anzahl seiner wertvollsten Gemälde mit Zeller Menschen und Motiven, beispielsweise das Bild „Der Dorfschulze“, das den Zeller Bürgermeister Johs. Dippel zeigt. Hölscher stammt aus Alsfeld und ist Schwager des Lehrers Bausch.

Der 1488 angeschaffte Taufstein kehrt in die Kirche Zell zurück. 100 Jahre stand er nicht dort. Seit 1845 hatte der Taufstein im Pfarrhausgarten Billertshausen als Blumenkübel gedient.

1901 hat Zell 616 Einwohner: 606 evangelische Einwohner und je 5 katholische und jüdische Einohner.

Zwischen 1914 und 1918 fallen im Ersten Weltkrieg 16 Einwohner aus Zell. Ein Soldat blieb vermisst. Insgesamt mussten 132 Männer in den Krieg ziehen – bei einer Gesamtbevölkerung von 630 Dorfbewohnern. Orgelpfeifen und Kirchenglocke mussten als „Metallspende“ an die Heeresverwaltung abgegeben werden.

1922 wird in Zell mit der Einführung der Elektrizität begonnen.

1925 wird auf Initiative des Bürgermeisters Karl Simon die Zeller Dreschgenossenschaft gegründet.

In Zell wird der Kirchturm repariert und Anfang Juli zudem neues Geläut angeschafft. Am 27. Juni 1927 werden die Glocken feierlich eingeweiht.

Am 5. April 1929 wird unter dem Molkerei-Direktor Konrad Völzing der Beschluss gefasst, eine neue Molkerei zu bauen. 1931 wird diese in Betrieb genommen. Die Zeller Molkerei war ursprünglich 1895 gegründet worden, doch die alte Molkerei war zu klein geworden.

Zu Beginn des „Dritten Reiches“ hatte Zell 651 Einwohner.

1936 begann man auf dem Frohnberg (etwa heutiger Sportplatz) mit der Errichtung des Reichsarbeitsdienstlagers (RAD) 11/223 „Lingg von Linggenfeld“.

Der 2. Weltkrieg von 1939 bis 1945 traf auch die Zeller Familien: Es wurden 48 Tote und 10 Vermisste beklagt. In Zell wohnten keine Juden, schreibt Otto Roth in seiner Chronik.

Am 22. Februar 1945 schießen amerikanische Flieger die Wirtschaftsgebäude und Hofreiten von Peter Gonter, Georg Krausmüller, Johannes Bambey und Karl Becker in Brand.

Am 28. März 1945 verlassen Munitionskolonne und Arbeitsdienst das Reichsarbeitsdienstlager. Zwei Tage später, am Karfreitag, ergibt sich Zell kampflos den amerikanischen Truppen. Der Krieg ist vorbei.